Comprendiendo la piel en diferentes partes del cuerpo

Aunque la piel es el órgano más grande del cuerpo, no en todas las partes es la misma. La estructura de la piel y el modo en que se comporta difiere ligeramente según su localización en nuestros cuerpos. Por tanto, no toda la piel debe recibir el mismo tratamiento. Algunas zonas corporales, por ejemplo, las manos y la cara, están más expuestas que otras a fuerzas externas, como el sol y los productos de limpieza. Un cuidado inteligente de la piel debe reflejar las diferentes necesidades de la misma en todo el cuerpo.

La piel de la cara, la cabeza, las axilas, las manos y los pies difiere ligeramente de la piel del resto del cuerpo.

Nuestra cara es la parte más perceptible del cuerpo. El estado y el aspecto de la piel facial es un indicador clave de nuestro estado de salud general y también desempeña un papel significativo en nuestra autoestima. Los problemas en la piel facial y los signos de envejecimiento son muy visibles en la cara y pueden causar molestias significativas y afectar a la confianza de una persona. Como consumidores deseamos mantener nuestra piel facial en las mejores condiciones, motivo por el cual la cara es el objetivo de una enorme investigación del cuidado cutáneo y de numerosos productos para el mismo.

La piel sobre la cabeza, conocida como cuero cabelludo, es rica en vasos sanguíneos y contiene más folículos pilosos y más glándulas sebáceas que cualquier otra parte del cuerpo.

La piel de las axilas es especialmente sensible, dado que existe un roce de piel contra piel en esta zona y puede tener periodos de tiempo privados de luz y aire. La piel de las axilas está también sometida a menudo a un rasurado agresivo o al uso de productos químicos, presentes en los depiladores y en algunos desodorantes y antitranspirantes.

Sin embargo, la piel debajo de los brazos se asocia más corrientemente a sudoración. Los humanos tienen aproximadamente 1,6 a 4 millones de glándulas sudoríparas en todo el cuerpo, con la mayor densidad debajo de los brazos, en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. Hay dos tipos de glándulas sudoríparas:

• Glándulas ecrinas: se localizan en todo el cuerpo. 
• Glándulas aprocrinas: se concentran en las axilas, la zona genital y las mamas.

Las glándulas apocrinas, que se activan durante la pubertad, producen un sudor rico en proteínas, que atrae a los agentes externos.

Las manos son herramientas humanas y su piel difiere notablemente de la del resto del cuerpo. Existe también una completa diferencia entre la piel de las palmas de las manos y la piel del dorso de las mismas:

La piel de las manos es también menos capaz de estabilizar los pocos lípidos y componentes fijadores de humedad que posee. El pH de las manos es menos ácido que en otras partes del cuerpo, de manera que su manto ácido protector, la acidez natural que mantiene la piel, está deteriorado.

El hecho de que la piel de la palma de las manos sea diferente a la de su dorso significa también que la formación global de la película hidrolipídica (la emulsión de grasa y agua que cubre la parte externa de la piel) está debilitada. En consecuencia, las manos son más vulnerables a la deshidratación y se resecarán rápidamente en casos de actividad excesiva.

La piel de las plantas de los pies contiene más células adiposas en su capa más interna (subcutis) que la mayoría de las demás partes del cuerpo. Esto es a causa de que nuestros pies necesitan un almohadillado extra y la absorción de choques. Con cada paso soportan tres veces el peso de un cuerpo humano y están sometidos frecuentemente a presiones manuales, como el roce de calzados ceñidos o poco adaptables o grandes paseos o carreras.

Debido a que la estructura y la función de la piel es diferente según su localización en el cuerpo, las diversas zonas se benefician de un abordaje personalizado de cuidado cutáneo.

Existen 3 pasos básicos para un buen cuidado de la piel: limpiar, cuidar y proteger.

La piel del cuero cabelludo es particularmente propensa a la irritación y es importante utilizar productos suaves, especialmente formulados, para el cuidado diario y para el tratamiento de cualquier proceso.

La elección errónea de un champú es una de las causas principales de sensibilidad del cuero cabelludo. Los limpiadores agresivos y los surfactantes pueden arrastrar por lavado el manto ácido del cuero cabelludo, haciéndolo vulnerable a la sequedad y la irritación. Algunas personas manifiestan también tener un cuero cabelludo hipersensible o un cuero cabelludo sensible después de recibir tratamiento para procesos cutáneos como piel seca y extremadamente seca (atópica).

Para fomentar la salud del cuero cabelludo y el cabello es recomendable utilizar un champú suave con pH próximo al de la piel y elegir productos para el cuidado del cuero cabelludo y el cabello que hayan sido examinados y cuya compatibilidad con la piel sensible haya sido demostrada. Aprende más acerca de la línea de champús de uso diario de Eucerin, suaves pero eficaces, en Eucerin DermoCapillaire.

La mayor parte del cuidado de las axilas está dedicada a limitar los efectos negativos de la sudoración. Ésta, conocida también como transpiración, es un elemento completamente natural y muy importante para regular el calor corporal. Cuando el cerebro detecta que la temperatura corporal se ha elevado por encima de 37°C, envía señales a las glándulas sudoríparas para que libere el líquido. Este líquido, el sudor, enfría seguidamente la superficie corporal.

No obstante, los signos de sudoración y el olor corporal que pueden resultar, son desagradables y molestos. Se dispone de dos tratamientos principales:

• Desodorantes. 
• Antitranspirantes.

La piel de las manos tiene una mayor necesidad de reposición de lípidos que la piel de otras partes del cuerpo. Es importante mantener las manos bien hidratadas, dado que las manos dañadas, agrietadas, secas y sensibles presentan una mayor tendencia a desarrollar procesos como la piel seca y extremadamente seca (atópica) por contacto irritante.