Hiperpigmentación: Manchas producidas por la edad Cómo identificarlas y soluciones disponibles

Las manchas producidas por la edad son pequeñas zonas de cambio de color (hiperpigmentación), que afectan a la cara, las manos y otras regiones frecuentemente expuestas al sol. Aunque son más corrientes en personas  mayores de 40 años, pueden aparecer antes en algunos casos.

La hiperpigmentación es un proceso corriente por el cual la melanina, un pigmento natural de la piel, es producida en exceso dando lugar a manchas oscuras y tonos cutáneos desiguales. Aunque la hiperpigmentación puede afectar al color de la piel de personas de cualquier tez cutánea, es más frecuente en personas con tipos de piel más oscuros. No hay sesgo de sexo.

Las manchas pigmentarias se deben a un incremento de la actividad de los melanocitos, las células productoras de melanina que se localizan en la capa basal de la epidermis. El determinante principal del color de la piel no es el número sino la actividad de estos melanocitos.

Dentro de los melanocitos hay gránulos pigmentarios denominados melanosomas, que contienen tirosinasa (la enzima de la pigmentación que es clave para la producción de melanina) y melanina sintetizada. Estas sustancias son trasportadas desde los melanocitos hasta los queratinocitos, según una tasa aproximada de 30 queratinocitos por melanocito.

Los dermatólogos utilizan dos conceptos principales: la eliminación del cambio de color de la piel causado por la hiperpigmentación, y la regulación de los signos.

Con respecto a la eliminación por exfoliación química o láserterapia, cada uno de estos procedimientos puede tener efectos secundarios, como irritación e incluso quemadura, lo que puede desencadenar realmente una hiperpigmentación postinflamatoria, especialmente en piel con tonos más oscuros. También pueden ser procedimientos costosos e invasivos.

Para regular la pigmentación se dispone también de cierto número de productos tópicos, médicos o para el cuidado cutáneo. La mayoría se basa en uno o más de los siguientes componentes fundamentales para aclarar las manchas cutáneas, igualar la coloración cutánea normal y/o retrasar la producción de melanina:

• La hidroquinona al 2-4% (sólo por prescripción) es un potente agente blanqueador de la piel, dispensable sólo por prescripción, que ha sido prohibido en cosméticos en la UE desde 2001, debido a sus potenciales riesgos toxicológicos y a la probabilidad de causar hiperpigmentación postinflamatoria. Está disponible a concentraciones menores (<2%) en algunos dermocosméticos en EE.UU.
• Ácido kójico. Es una opción natural derivada del vino de arroz japonés, sake. No obstante, se cree que es un inhibidor bastante débil de la producción de melanina y también ha sido prohibido en varios países.
• Ácido glicólico. No sólo lo utilizan los dermatólogos para exfoliaciones químicas, sino que es un componente activo en numerosas cremas tópicas para la hiperpigmentación.
• Derivados de vitamina C. Se utilizan frecuentemente junto con otros componentes activos. Se ha demostrado que estos derivados son relativamente eficaces frente a la hiperpigmentación.

Un componente muy eficaz para reducir la producción de melanina, y el componente activo principal de la línea Eucerin ANTI-PIGMENTO, Actúa en el melanocito haciendo más lenta la síntesis de la melanina y por lo tanto reduce la secreción de melanosomas en los queratinocitos y se ha demostrado clínicamente que empieza a ayudar reducir las manchas oscuras en ocho semanas. No causa irritación cutánea y es eficaz frente a los tipos hiperpigmentación, como el melasma.

Es importante puntualizar que no cabe esperar resultados de un día a otro con respecto a la hiperpigmentación. Se necesita tiempo para que los signos mejoren.